从南沿江城际铁路动工建设，宁淮、北沿江、沪苏湖、通苏嘉甬等力争年内动工，到连淮扬镇全线、连徐、沪通一期、盐通等4条高铁计划或力争2020年建成通车……苏中、苏北高铁网越织越密，含金量越来越足。在构建省域一体化发展新格局的大背景下，苏北“高铁时代”蹄疾步稳、步履铿锵。那么，这对苏北究竟意味着什么，需要哪些应对之策？
　　
　　“南富北荒”，苏北高铁“一梦十年”
　　
　　一直以来，江苏高铁呈现出“南富北荒”的局面。在2018年以前，除一条“郑徐高铁”，再无其他。反观苏南，京沪高铁、沪宁高铁、宁杭高铁、宁安高铁，江苏省境内开通运营的高铁线路五占其四。不止高铁，苏北地区的铁路也是屈指可数。若从连云港来南京，要么挤大巴，要么坐8个小时的火车。这个时间，南京坐高铁到北京已实现往返。
　　
　　苏北地区铁路建设为何滞后？原因有很多。比如，自然条件不利。苏北是著名的黄泛区，河网密布、地质松软，对铁路的技术要求较高。再如，既有交通线的影响。苏北江河交织、运河通畅，多可行舟，自古水路运输较为发达，修筑铁路被视为“不急之务”，等等。苏北铁路稀少的困境，直到改革开放后才逐渐缓解，但仍然存在不平衡不充分的问题。
　　
　　2018年《江苏省长江经济带综合立体交通运输走廊规划（2018-2035）》正式公布，提出了：确保2020年基本建成、2025年全面建成“面向国际、承东启西、辐射南北、顺畅高效”的综合立体交通运输走廊。此后，苏北铁路规划好消息不断，诸多地级市“地无寸铁”的局面正在逐步改变。江苏目前有六条高铁在建，其中徐宿淮盐铁路、连淮扬镇铁路连淮段，预计今年年底就将建成通车。届时，苏北五市之间将实现高铁互通。